肯尼亚的马赛族几百年来都维持着一种成年礼，即女孩子在第一次月经来潮后要割除阴蒂，否则不准结婚和继续遗产，也不准和他人共舞。 非洲天天仍有6000多名女孩要遭受这样的性残害，全世界每年至少要有200万女童可能成为下一批牺牲品，全球已有5亿女性正面临着割礼后的厄运。 这引起了国际社会的广泛关注，因为这个问题绝非只是非洲所独有，一方面，非洲的妇女们想逃离这种极端残忍的女性割礼，欧美的人权主义者也在为承认割礼是非洲妇女的避难理由而努力，另一方面，大批非洲廉价劳工流入欧美发达国家，移民们将女性割礼也带进了工业国。 除少数人到医院去做之外，大多数人一如既往，都由民间巫医、助产妇或亲友操持。
二者之间的分歧也显示出她们对文化复杂性和跨文化间相互尊重的敏感性熟悉不同，许多非洲妇女提醒她们的西方对手们要尊重女性割礼背后的悠久传统。 然而不可否认的是，随着科学技术和文化交往的不断发展，在这种文化的内部已开始有人意识到割礼对女性身心健康的严重伤害，并积极地为女性寻找解放的途径，因为真正的解放者只能是她们自己。 割阴 一个妇女自主支配其身体的完整性并拒绝接受来自外界的伤害，这是女性与生俱来的一种权利，当女性真正地觉醒后，那种剥夺和限制妇女的性权力的男权社会终将结束，女性割礼也应当像中国废除缠足和多妻制一样，最终由受害国家的妇女自己来完成。 现在为数不少的非洲妇女正领导着反对割礼的斗争，但她们尽量避免将这种手术说成是对人权的侵犯，并反对用外力来终止这种行为。 由于视角的不同，她们与外部文化发生了激烈的争论，尽管大家都同意割礼是一项应该废除的行为。 非洲妇女认为西方女性主义学者参与的反对割礼的运动带有过分渲染的色彩，她们对此极为反感，并进而认为这是西方文化沙文主义的表现。
割阴: 割阴
世界卫生组织估计：目前至少个国家中的1.2亿妇女被割去了阴唇。 联合国紧急援助基金会指出：大多女孩在4-10岁时进行这种仪式，在实行这种仪式的非洲中部一些国家，未被割阴的妇女被认为是不值得娶的——社会已约定俗成。 文化人类学家一般者认为女性割礼只会发生在人类进入父系氏族社会以后，它是这一地区的古代民族为了生殖繁衍而采取的一种非常手段，其产生根源是基于当时的人们将女性阴蒂与生殖对立起来的扭曲熟悉。 在远古人类的生活中，性与生殖的关系是自然而和谐的，而后才出现了阴蒂崇拜的逆向演化即割去女性阴蒂的做法，这种冷酷的女性割礼在人类性与生殖的关系中奏出了极不和谐的声音。 就有害的传统和社会做法如割痕和切割女性生殖器官而言，许多国家都修订法律，增加了对儿童特别是女孩的保护。
割礼对妇女身心健康造成的危害，已引起非洲各国以及国际社会的高度关注。 从1979年开始，非洲妇女组织在世界卫生组织的帮助下，先后在喀图穆、卢萨卡等地召开专门会议，通过了从最盛行女子割礼的东非和北非开始，逐步在整个非洲废止这一陋习的决议。 肯尼亚、索马里等国的议会，经过激烈辩论，也都通过了立即废止的法令。 盛行女性割礼的社会迷信着种种不接受割礼可能会带来的危害，在这些社会里，人们对女性的身体构造知之甚少，或者说一无所知，反而认为割礼是古已有之的习俗，每个女人都毫不怀疑地执行着被切割的程序。 虽然为割礼手术而支付的费用通常是一个家庭最大的开支之一，但却被认为是一笔很好的投资，不然女儿们长大后将不能进入婚姻市场，父母也认为，确保女儿有最大可能去找到丈夫是他们的责任。 在父权背景下，经济生存问题将给妇女们带来巨大的压力，而婚姻被看成是她们经济来源惟一的或基本的手段，即使她们已经熟悉到了割礼对身心健康的危险，也仍会继续让女儿接受割礼手术。
割阴: 女子割礼是怎么回事？
女性割礼习俗作为一种根深蒂固的社会文化传统已经在非洲大陆上延续了数千年，它早已融注到这些民族的意识深处积淀为一种集体心态和群众信仰。 接受女性割礼成为了妇女生活方式的一部分，割礼被认为是女性成熟的标志并由她们的父母自豪地执行着。 因此不可能光靠几道政治性禁令就从总体上彻底改变它，来自外部文化的批评与谴责也不可能从根本上消除这种习俗对妇女和儿童的伤害，反而可能招致基于文化民族主义立场的反批评。
虽然女性割礼发生于伊斯兰教起源之前，但它的延续和发展与伊斯兰教有一定的关系。 一些盛行割礼的伊斯兰民族，如班巴拉人和富拉尼人企图从《古兰经》里找到根据。 割阴 割阴 据说亚伯拉罕的妻子萨拉塔与他的另一位妻子海蒂斗嘴之后，命人割去了海蒂的阴蒂，自此以后割礼就在信仰伊斯兰教的妇女中盛行开来。
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在非洲妇女看来，她们面临着许多比反对女性割礼更重要的事情，而外界单纯只关心女性割礼问题显然是偏颇的。 一些非洲妇女感到有捍卫本土文化的必要，她们并不像西方妇女那样认为割礼风俗是由于非洲文化落后的原因造成的，相反她们并不把它简单地看成是有害人体的习俗，甚至还认为这是她们民族的特征。 女性割礼亦称为割阴，或称女性生殖器切除术，是一种以切除女子外阴为特征的成年礼①。
女孩子接受割礼的年龄依社区居民和传统习俗的不同而异，有些是在婴儿出生后几天或几周之内施行，有些则到女孩青春期时进行，有些是在妇女首次怀孕后第七个月进行。 女子被施以割礼时如受酷刑般痛苦，在这过程中甚至有人当场昏死过去。 在南地族中，女子的割礼实际上应该说是“烙礼”，因为那些执行这种仪式的巫婆们是用烧红的火炭将少女的阴核和阴唇烙去的，这种手术非常痛苦，要经过好几个月伤口才可以痊愈，而在执行这种仪式时，又照例不准女孩子们喊痛，因为呻吟会招致不吉。 尼日利亚的女孩子出生后7日或在7岁时施行割礼，割礼多用刀子、剪子或是剃刀，止血剂为粉末状的咖啡、木炭灰、椰子油等，消毒很不严格，使得伤口很轻易受到感染，染上破伤风的情况最多。 女性割礼有各种不同的社会背景，或为减少女子的性欲以保持贞操；或为迷信这一做法可以促进女子青春期的到来而受到宗教的嘉许。
割阴: 女子割礼是怎么回事？
对于生活在实行FGM社区里的妇女来说，挑战FGM就等于挑战宗教法规，因为宗教与习俗已紧密地纠结在一起，使女性割礼在穆斯林世界中竟成为一种宗教行为。 割阴 比如索马里共和国成立以后，政府基于男女平等的原则下令禁止女子割礼仪式，此举在穆斯林学者中引起骚动，有人认为这项命令亵渎了伊斯兰教，与他们的教义相抵触，于是就密谋造反。 女性割礼的复杂性加大了解决的难度，把这个问题裹上民族文化的外衣就看不到它的实质。 西方社会往往将女性割礼视为一种对妇女人权的侵害，而非西方人也可能视美国妇女的隆胸是女人为满足男人的欲望而做出的与割礼相类似的怪事。
但在殖民主义时代，为了表示一致对外以显示本土社会的力量，割礼仪式被改造为具有暴力色彩的军事性表演。 割礼已经具有许多超出其本身的象征意义，在面对外来压迫的民族中，诸如马瑞那人之类“隐蔽性”的符号反抗运动广泛存在。 已故肯尼亚总统肯亚塔就赞成女性割礼并认为它是非洲古老文化遗产的一部分，是民族特征的体现必须加以保留。 在基库尤人中间则建立了一些独立的学校，其目的是恢复这一习俗，并为那些由于割礼问题而不能进入教会学校的孩子们提供教育。
割阴: 割阴
在缔约国仍然存在一些影响儿童(特别是女孩)的有害做法，其中包括嫁妆争端、成人仪式(例如：划痕)以及女孩的伏都祭司培训仪式；委员会早在2005年就已经对此表示关注(crc/c/15/add.255, 第56-57段)。 非洲的男孩子不论岁数大小，只要经过这一刀，就算成年，可以“列丈夫”。
伏尔泰曾经指出：“这种仪式，今天看来猥亵下流，在从前却是神圣的。 因此，祭司们把生殖器官的一小部分贡献给创造万物的神，似乎也是很自然、很正当的举动。 埃塞俄比亚人、阿拉伯人对女孩子施行割礼，即割掉一小部分阴唇。 割阴 这表明，健康和洁净都不能成为这种仪式的理由，因为一个没有接受过割礼的女孩肯定可以跟一个行过割礼的女孩同样洁净。 既然埃及的祭司们要做这种手术，他们的入教者也应是这样，但久而久之，这种非凡标记就完全归祭司们专有。
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女孩子们之所以要经受这种巨大痛苦多数是被迫的，不是出于她们自身的意愿，而是出自男人对女子贞节的需要。 对于那些盛行女性割礼习俗的民族和部落而言，割礼是女孩成为女人的标志，并且是他们的民族和部落文化及伦理道德规范的内在组成部分，也是一项宗教任务。 在非洲信仰伊斯兰教的穆斯林世界和原始民族中禁止女性割礼的实施，目前仍有相当大的阻力，因为这种对女童施行的割礼手术有着深刻的社会背景。 过去英美的医生将阴蒂切除术作为治疗女子忧郁症和手淫癖、淫狂、癔病、女子同性爱及癫痫病等的方法之一。 美国妇产科医生协会虽然发表了一项声明，反对所有医疗上不必要的女性生殖器修改手术，但是有些医院和医生仍继续为妇女做这类手术。
1998年秋，《沙漠之花》一书风靡欧美，沃丽斯－德里详述了自己5岁时遭到性摧残的痛苦经历，这位勇敢的女性通过向世人揭示她痛苦的个人隐私，希望能帮助结束这种残害了太多女性无辜者的野蛮传统。 沃丽斯所遭受的是那种最可怕的“法老式割礼”，当她了解到并不是所有女人都经历了这种割礼残害时，她终于熟悉到自己的遭遇是不公平的。 1997年，她接受了联合国人口基金会的邀请，成为该组织的女特使到世界各国作反对摧残妇女的宣传。 几年来，她的足迹遍及苏丹、埃塞俄比亚、索马里和埃及等地，不倦地现身说法以宣传割礼的罪恶，唤起人们的觉醒以废除这种陋习，使非洲千千万万的妇女从痛苦的深渊中解脱出来。 女性割礼的反对者们早在1979年10月就创建了“国际废除性摧残委员会”，总部设在塞内加尔的首都达喀尔。 1982年，该委员会在达喀尔召开了一次关于“妇女和社会”的国际讨论会，要求世界各国政府颁布法令，禁止施行割礼手术对少女进行性摧残。
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女性割礼在非洲最为普遍，但多数是在青春期到来前才举行的，有人因此认为女性割礼主要不是为了女性的生理卫生，假如是考虑卫生的话，割礼的时间显然拖得太晚，事实上它更可能代表一种“青春期仪式”。 非洲为数众多的部族都把割礼作为女孩子成年仪式的一部分，乍得的图布人女子的成年仪式就是对女孩子做切除阴蒂的手术。 割礼的社会功能早已受到人们的重视，实行了割礼的女孩从此成为部落的一员，而割礼手术就是她们向童年诀别的一根界桩，割礼在亲属群体所有成员的心理上都起到了这种作用。
- 此外，在非洲的许多部族中还流传着一种古老的观念，即每个人体都具有一阴一阳两个灵魂，对于女子来说，呈阳性的灵魂附在阴蒂上。
- 迄今埃及、苏丹和肯尼亚等国政府已经公布，切除妇女的性器官为非法行为，但私下里对女孩施行的割礼手术并未因几道禁令的颁布而有所减少。
- 几年来，她的足迹遍及苏丹、埃塞俄比亚、索马里和埃及等地，不倦地现身说法以宣传割礼的罪恶，唤起人们的觉醒以废除这种陋习，使非洲千千万万的妇女从痛苦的深渊中解脱出来。
- 女性割礼的本质在于整个或部分切除或烧毁女性的外生殖器，目前此仍在非洲等地流行的做法，引起了外部世界的广泛关注。
- 在不同的文化视野中，人们会得出不同的结论，但无论如何，受侵害的妇女应当从这种带有伤害性的割礼习俗中解脱出来，这也正是国际社会普遍关注的问题。
那些能够提供教育和向社区传递有关FGM信息和保护未受割礼少女的医务人员往往既要尊重不同的文化传统，又要引导人们摆脱正是那种文化传统中带有伤害性的那部分习俗在道德上的制约作用，这使得他们经常处于一种两难的境地。 女性割礼的本质在于整个或部分切除或烧毁女性的外生殖器，目前此仍在非洲等地流行的做法，引起了外部世界的广泛关注。 割阴 对女性割礼提出批评的人通常举出这样的理由：割礼手术既摧残了女性的性功能，又危害了她们的健康。