因為材質不同，led光管的使用壽命可以大大延長，幾乎是普通光管的10倍之多，所以更換頻率大大减小。 普通光管使用過程中會發熱發燙，電能很大一部分轉化成了熱能，而led光管則是將所有電能轉化成光能，節約能源節省電費。 過去通常使用的是內含水銀蒸汽的普通光管，而現在led光管正在逐漸取代普通光管成為最主流的光管種類。 能正确表现物质本来的颜色需使用显色指数（Ra）高的光源，其数值接近100，显色性最好。 要鲜明地强调特定色彩，表现美的生活可以利用加色的方法来加强显色效果。
- 荧光管内充满了低压氩气或氩氖混合气体及水银蒸气，而在玻璃荧光管的内侧表面，则涂上一层磷质荧光漆，在灯管的两端设有由钨制成的灯丝线圈。
- 荧光管亦会令摄录机拍摄的片段出现闪烁，虽然传统灯泡亦会出现闪烁，但其强度则较低。
- 傳統镇流器需搭配一個稱為啟動器（Starter，俗稱「士賴達」、“跳泡”）的小元件才能使燈絲間的壓差達到使螢光管足以放電的程度，最新的電子式镇流器則不需要啟動器，因為啟動工作已被包含在镇流器內。
- 然此項技術目前多在LCD廠商手中，傳統三大照明廠目前均不打算推展此項商品，為其普及的障礙。
- 许多T8/T9灯管的演色性差，多数节能灯能达到80以上的演色性。
白熾灯一般只能把大約2%的输入能量轉化為可見光，同一亮度的T8、T9螢光管一般只需前者消耗的約1/3至1/4的電能，使用壽命亦較傳統燈泡更長。 螢光管的放電电流与導通電阻之间存在一个正反馈关系：當更多電流流進螢光管後使得更多氣體被離子化，使得管內的導通電阻不斷降低，如此便會令更多電流入螢光管內。 如果將螢光管直接接到固定電壓的電源，螢光管將會因電流不斷上升而很快被燒毀，因此需要以一個輔助電路控制進入螢光管的電流在一固定水平，而這個電流控制電路通常被稱為安定器。 傳統镇流器实际上是一个电感，当导通电阻降到很低的时候，镇流器固定的感抗和铜耗使导通电流近似于定值，开始稳定工作。 傳統镇流器需搭配一個稱為啟動器（Starter，俗稱「士賴達」、“跳泡”）的小元件才能使燈絲間的壓差達到使螢光管足以放電的程度，最新的電子式镇流器則不需要啟動器，因為啟動工作已被包含在镇流器內。 T8、T9荧光管与同一光度的传统电灯泡（白炽灯）相比有更高的发光效率，因为更高比例的电能被转化为可见光，所以同一亮度的荧光管比白炽灯温度要低。
光管: 飛利浦 CorePro T8 LED 光管
螢光燈管的演色性較低，傳統白熾燈及鹵素燈有100的演色性，市售螢光燈管的演色性大多超過80，演色性超過90的螢光燈管就比較難購買；因此螢光燈管的光線較為不自然不舒適。 當然除了led光管，還有常見的led燈泡類型可以使用，這樣的光源體積更小，可以隨處移動到需要照明的地方，耗能更低，更經濟實惠。 因為普通光管對電壓要求大，所以很容易因為電壓不穩而造成燈管閃動，作為書桌使用的光源，長時間使用，眼睛會感到疲勞，而led光管需要的電壓很小，所以光源很穩定，現時大多數書桌用燈都使用led光管。 除了节能灯外，目最强力的竞争者为高强度气体放电灯，长远来看最有潜力的竞争者则是冷阴极荧光灯管或者发光二极管固态照明技术。
随着科技不断进步，节能灯已较年代久远的T8、T9日光灯配合传统镇流器省电，特别是螺旋状的日光灯。 然新一代T8灯管配上预热型电子镇流器，仍远较节能灯省电。 节能灯的发光效率约每瓦55~60流明，而配合电子镇流器的新一代T8灯管，其发光效率可达每瓦80流明以上。 许多T8/T9灯管的演色性差，多数节能灯能达到80以上的演色性。 最高级的T8灯管可以达到99的高演色性，而最高级的节能灯的演色性只能超过90，演色性高的光源会让颜色自然，且对视力及健康有利。
光管: 環境問題
最高級的T8燈管可以達到99的高演色性，而最高級的省電燈泡的演色性只能超過90，演色性高的光源會讓顏色自然，且對視力及健康有利。 不少人會因為認為日光燈/省電燈泡是劣質光線而使用白熾燈或鹵素燈，但若使用演色性達99的燈管，則會有更多人能接受螢光燈管，則可以減少發熱光源的需求。 缺點隨著科技不斷進步，目前的省電燈泡已較年代久遠的T8、T9日光燈配合傳統安定器省電，特別是螺旋狀的日光燈。
传统镇流器实际上是一个电感，当导通电阻降到很低的时候，镇流器固定的感抗和铜耗使导通电流近似于定值，开始稳定工作。 传统镇流器需搭配一个称为启辉器（Starter，俗称“士赖达”、“跳泡”）的小元件才能使灯丝间的压差达到使荧光管足以放电的程度，最新的电子式镇流器则不需要启辉器，因为启动工作已被包含在镇流器内。 荧光灯（Fluorescent lamp），或称日光灯、灯管、荧光管、光管，是一种照明装置，属于弧光灯的一种。 它使用电力在氩或氖气中激发水银蒸气，形成等离子并发出短波紫外线，紫外线被磷质吸收后，磷会发出可见的光以照明，这样发出可见光的方式属于荧光。 光管，或称日光灯、灯管、荧光管、荧光灯，是一种照明装置，属于弧光灯的一种。
光管: LED 光管
除了省電燈泡外，目前最強力的競爭者為高強度氣體放電燈，長遠來看最有潛力的競爭者則是冷阴极荧光灯管或者發光二極管固態照明技術。 T5日光燈最好是採用預熱型啟動電子安定器，但仍有些產品採用傳統的電感式鎮流器或是瞬時啟動無預熱型電子安定器，此類產品較為耗電、易產生閃爍，而且也使螢光燈的壽命縮短，購買時宜特別留意。 光管 ，在一些工作環境可能造成危險，例如轉動的風扇，假如其頻率與螢光管相同，就會看似停止不動。 光管 螢光管亦會令攝錄機拍攝的片段出現閃爍，雖然傳統燈泡亦會出現閃爍，但其強度則較低。 T8、T9螢光管與同一光度的傳統電燈泡（白熾燈）相比有更高的發光效率，因為更高比例的电能被轉化為可見光，所以同一亮度的螢光管比白熾灯温度要低。
胡乱弃置荧光管会对环境造成损害，因此处理弃置的荧光管成为一个问题。 只有部分国家和地区（例如：韩国、巴西、台湾）会对废弃的荧光管实行回收，并把荧光管安全地处理掉。 由于在荧光管内仅能使用水银蒸气，实际的水银含量是很低的（少于1mg），回收时要先抽气也造成回收的困难度。 但是LED有价格偏高、散热器过大、演色性差及发光效率仍待加强等缺点，要和普通T8、T9日光灯管甚至T5日光灯管竞争仍需等到很长一段时间，尚未成熟。 而T5灯管的最大对手是CCFL灯管，CCFL灯管的效率或许略低于T5灯管、但也相差不远，CCFL寿命极长、耐点灭、单支含汞量已经很低、整体汞消耗量则更低，因此整体环保效益更佳。
光管: 螢光燈
而T5燈管的最大對手是CCFL燈管，CCFL燈管的效率或許略低於T5燈管、但也相差不遠，CCFL壽命極長、耐點滅、單支含汞量已經很低、整體汞消耗量則更低，因此整體環保效益更佳。 單個led光管價錢現時對普通光管來說沒有太大的優勢，但結合其使用感、使用時長、使用耗能來說相對是更經濟實惠的選擇。
荧光管亦会令摄录机拍摄的片段出现闪烁，虽然传统灯泡亦会出现闪烁，但其强度则较低。 市场已经开始采用LED照明产品来替代荧光灯的尝试，LED寿命已经远超荧光灯，在造价方面也相差无几。 冷陰極螢光燈管為目前大多數液晶顯示器所採用的背光光源，其壽命為一般螢光燈的三倍以上，且具有反覆啟動也不易光衰的特性。 然此項技術目前多在LCD廠商手中，傳統三大照明廠目前均不打算推展此項商品，為其普及的障礙。
光管: 光管优点
T5管内在磷的表面加上了一层薄膜，这层薄膜防止汞被磷吸收，因此T5管使用的汞较少；同时也防止了因为磷吸收了汞后效率降低，所以T5管在长期使用后光度比较稳定，在工作经过其寿命的40%后，光度也只有5%的下跌。 国际大厂已经开始陆续停产T9灯管，改推荐T5灯管，仅剩下台湾灯管品牌仍在大量生产，可以预期在供给量减少的情况下，T9灯管会比较少见。 然T8灯管因为没有T9灯管的主要缺点–汞含量过高，但T8灯管较T5耗电也逐渐减少，若非T5灯具与光源显著降价，T8,T9还是会被大量使用。 雖然T8、T9螢光燈的購買成本略高於白熾燈，但它可節省更多能源及電費，較長的壽命亦令其更換成本相對下降，對商業而言亦可節省更換燈泡的人力成本。 螢光燈管可以提供多種色溫選擇，相較於白熾燈及鹵素燈色溫多介於2700~3300k之間，螢光燈還可以買到6500k、5500k、5000k、4000k等多種色溫。 目前全世界的主流為T5、T6和T8，目前台灣的主流為T8，廠商主要推廣的是T5燈管。
虽然T8、T9荧光灯的购买成本略高于白炽灯，但它可节省更多能源及电费，较长的寿命亦令其更换成本相对下降，对商业而言亦可节省更换灯泡的人力成本。 光管 荧光灯管可以提供多种色温选择，相较于白炽灯及卤素灯色温多介于2700~3300k之间，荧光灯还可以买到6500k、5500k、5000k、4000k等多种色温。 荧光管内充满了低压氩气或氩氖混合气体及水银蒸气，而在玻璃荧光管的内侧表面，则涂上一层磷质荧光漆，在灯管的两端设有由钨制成的灯丝线圈。 发出的光线颜色由磷质成分的比例控制，而玻璃管则避免有害的紫外线及其他有害物质如水银泄漏出来。 T5管內在磷的表面加上了一層薄膜，這層薄膜防止汞被磷吸收，因此T5管使用的汞較少；同時也防止了因為磷吸收了汞後效率降低，所以T5管在長期使用後光度比較穩定，在工作經過其壽命的40%後，光度也只有5%的下跌。
光管: 光管
荧光灯管的演色性较低，传统白炽灯及卤素灯有100的演色性，市售荧光灯管的演色性大多超过80，演色性超过90的荧光灯管就比较难购买；因此荧光灯管的光线较为不自然不舒适。 荧光管的放电电流与导通电阻之间存在一个正反馈关系：当更多电流流进荧光管后使得更多气体被离子化，使得管内的导通电阻不断降低，如此便会令更多电流入荧光管内。 如果将荧光管直接接到固定电压的电源，荧光管将会因电流不断上升而很快被烧毁，因此需要以一个辅助电路控制进入荧光管的电流在一固定水平，而这个电流控制电路通常被称为镇流器。
螢光管內充滿了低壓氬氣或氬氖混合氣體及水銀蒸氣，而在玻璃螢光管的內側表面，則塗上一層磷質螢光漆，在燈管的兩端設有由鎢製成的燈絲線圈(這個鎢絲線圈上會塗上”電子粉”，其成分是由鍶、鋇等鹼土金屬化合物組成的)。 光管 發出的光線顏色由磷質成份的比例控制，而玻璃管則避免有害的紫外線及其他有害物質如水銀洩漏出來。 普通光管為玻璃材質，內部填充水銀蒸汽，光管易破裂，破裂後內部的水銀蒸汽會進入到空氣中影響人體健康，而led光管不含水銀蒸汽，也不含其它對環境有害的重金屬，是公認的綠色照明器具。
光管: 光管补充
根據香港機電工程署的一份測試報告 ，螢光燈在操作時，其本身溫度會比環境溫度高約10℃，若有加燈罩的情況下更會比環境溫度高15℃。 因此在一般有空調的環境中，加上螢火燈自身的發熱後，螢火燈的工作溫度約在35至40℃之間，剛好是T5螢火燈的最高效率的工作溫度內；而在更高溫度的環境中（無空調的地方），T5也比T8有更高效率。 T5日光燈省電效果也比現今的傳統燈泡、省電燈泡和LED都來的好，；由於直徑比較小，故使用的玻璃、螢光粉和汞都較傳統的T8、T9節省，可以說是目前最省電也相對環保的照明工具，但缺點是價格較高（但仍比LED便宜很多很多）。 理论上T5管必须配合电子镇流器使用，在T8配合电子镇流器可以在理论上在接近T5管的效率，但实际环境下仍是T5管明显地有较高效率，原因是两者的最佳工作温度不同。 T5使用固态汞，其最佳工作温度约为摄氏35度，而T8使用的是液态汞，其最佳工作温度大约是25℃。
不少人会因为认为日光灯/节能灯是劣质光线而使用白炽灯或卤素灯，但若使用演色性达99的灯管，则会有更多人能接受荧光灯管，则可以减少发热光源的需求。 传统的电感式镇流器采用市电（频率为50~60Hz）直接驱动荧光管，而电子式镇流器采用高频振荡反馈式镇流（高频开关切换式谐振电路限流），其输出的驱动电压频率已大大提高，荧光管的闪烁频率也相应提高，人的肉眼已经不会被这种高频闪烁影响。 光管 荧光管未能提供稳定的光源，而是闪烁的光源，其闪烁频率与驱动电压的频率有关，虽然人眼不易察觉，但可产生闪光灯效应（strobe effect），在一些工作环境可能造成危险，例如转动的风扇，假如其频率与荧光管相同，就会看似停止不动。
光管: 光管环境问题
采用低色温光源照射，能使红色更加鲜艳；采用中等色温光源照射，使蓝色具有清凉感；采用高色温光源照射，使物体有冷的感觉。 光源对物体的显色能力，即光源使物体呈现其本身色彩的能力，称为显色性，是通过与同色温的参考或基准光源（白炽灯或画光）下物体外观颜色的比较。 光所发射的光谱内容决定光源的光色，但同样光色可由许多，少数甚至仅仅两个单色的光波纵使而成，对各个颜色的显色性亦大不相同。 相同光色的光源会有相异的光谱组成，光谱组成较广的光源较有可能提供较佳的显色品质。 当光源光谱中很少或缺乏物体在基准光源下所反射的主波时，会使颜色产生明显的色差（color shift）。 显色指数系数（Kaufman）仍为定义光源显色性评价的普遍方法。
光管: 飛利浦 Eco-Fit HO 高輸出 T8 LED 光管
T5日光燈最早出現於1995年，是目前已商業化生產的日光燈中，最為省電的一種，然而其燈具和T8、T9的管並不相容，必須花錢採購專用燈具，此為其普及的障礙之一。 已經開始陸續停產T9燈管，改推薦T5燈管，僅剩下台灣燈管品牌仍在大量生產，可以預期在供給量減少的情況下，T9燈管會比較少見。 然T8燈管因為沒有T9燈管的主要缺點–汞含量過高，但T8燈管較T5耗電也逐漸減少，若非T5燈具與光源顯著降價，T8，T9還是會被大量使用。 除了光管直徑外，還需要考慮光管的長度，常見的有64釐米、96釐米和128釐米，這些和光管所安裝的燈箱是相匹配的。