估計每個光子抵達太陽表面需要10,000年至170,000年的時間。 ，比水星大的兩顆衛星是木星的衛星，甘尼美德，和土星的衛星泰坦。 太陽系的行星軌道都接近圓形，與其它的系統相比，具有小的軌道離心率 。
天空實驗室首度從太陽日冕的紫外線輻射中分辨出太陽的過渡區。 它的發現還包括首度觀測到日冕物質拋射，然後被稱為日冕瞬變，和現在已經知道與太陽風關係密切的冕洞。 太陽是在大約45.7億年前在一個坍縮的氫分子雲內形成。
太陽系: 太陽太空任務
金星（Venus）（），赤道半径6073千米，为地球赤道半径的95%；而质量约为地球的81.5%。 公转周期仅224.7天，而自转周期长达243.02天，即金星的“一天”比“一年”更长。 金星表面70%为平原，20%为洼地，10%左右为高地，但最高峰可达11270米，85%的表面为玄武岩覆盖。
2014年9月13日，美国国家航空航天局召开新闻发布会，宣布37年前发射的“旅行者一号”探测器已经离开太阳系，正在飞向别的恒星。 “旅行者一号”同时也是首个冲出太阳系的人类制造的飞行器，在人类的航空航天史上成为一座极具纪念意义的里程碑。 太陽系 1976年，海盗1号和海盗2号登陆火星，开始研究火星的岩石结构和土壤模式，并且分析火星大气层的相关信息。 15世纪，哥白尼像以往的印度数学与天文学家阿耶波多和希腊哲学家阿里斯塔克斯，以太阳为中心重新安排宇宙的结构，这仍是当时最前瞻性的概念。
太陽系: 太阳系研究历史小行星带
之後，太陽極限任務在1989年6月重返地球的大氣層之前，獲得了成千上萬的影像。 最早被設計來觀察太陽的衛星是NASA在1959年至1968年發射的先鋒5、6、7、8、和9號。 這些探測器在與地球相似的距離上環繞着太陽，並且首度做出太陽風和太陽磁場的詳細測量。
探測外行星的第一艘太空船是先鋒10號，在1973年飛越木星。 在1979年，先鋒11號成為第一艘拜訪土星的太空船。 航海家計畫在1977年先後發射了兩艘太空船進行外行星的大巡航，在1979年探訪了木星，1980和1981年先後訪視了土星。 航海家2號繼續在1986年接近天王星和在1989年接近海王星。
太陽系: 形成和演化
日冕的高溫顯示它除了直接從光球傳導的熱之外，還有其他的熱能來源。 核聚變產生的γ射線（高能量的光子流）從太陽核心釋放出來後，只要經過幾微米就會被太陽中的等離子體吸收，然後再以較低的能量隨機地輻射向各個方向。 因此，在不斷反覆的吸收和再輻射中，光子流要經過漫長的時間才能到達太陽表面。
- 和英國巨石陣）；紐格萊奇墓，一個史前人類在愛爾蘭的建築物，目的是在檢測冬至；在墨西哥奇琴伊察的艾爾堡金字塔設計成在春分和秋分的影子像蛇在爬金字塔的樣子。
- 泰坦是太陽系第二大的衛星，也比水星大，並且是太陽系內唯一有大氣層的衛星。
- 由意大利天文学家皮亚齐发现，并于1801年1月1日公布。
- 最靠近太陽的類太陽恆星是距離11.9 年的鯨魚座天倉五，質量大約是太陽的80%，但是光度只有60%。
光球只是氣體層的上層，因為太冷或太薄而輻射出大量可見光，並且因此成為肉眼最容易看見的表面。 共振的是軌道週期和海王星的軌道週期偶簡單的整數比（例如，海王星公轉太陽三週，它公轉兩週；海王星公轉兩週，它公轉一週）。 其實海王星本身也是共振帶中的一員；傳統帶的成員則是不與海王星共振，是散布在39.4至47.7天文單位範圍內的天體。 傳統的古柏帶天體以被發現的第一顆這種天體， 1992 QB1，被分類為QB1。 智神星是第二大的小行星，僅次於穀神星，體積介於穀神星和灶神星之間的過渡性，但是其質量是值得注意的。 若不計算外海王星天體，智神星是太陽系內仍未被直接觀測（以望遠鏡或探測器）其表面的天體中最大的。
太陽系: 太阳系外太阳系
航海家太空船已經遠離海王星軌道外，在發現和研究終端震波、日鞘和日球層頂的路徑上繼續前進。 依據NASA的資料，兩艘航海家太空船已經在距離太陽大約93天文單位處接觸到終端震波。 太陽系 在1980年代建造了一些微中子觀測台，包括薩德伯里微中子天文台和神岡探測器，並盡可能的準確的測量微中子通量。 從這些觀測的結果最終導致發現微中子有很小的靜止質量和確實會振盪。 這個比例是由米希耶夫-斯米爾諾夫-沃夫安史坦效應（也稱為物值效應）預測的，它描述微中子在物質間的振盪，而現在被重視成為這個問題的解答。
- 4顆行星中有3顆（金星、地球和火星）有大氣層，會產生實質的天氣變化；所有的行星表面都有撞擊坑和地質構造的特徵，像是裂谷和火山。
- 截至2020年，共发现1600余颗彗星，其中600余颗被准确计算出运行轨道，但这只是彗星的极小部分。
- 第一個成功的飛越過太陽系內其他天體的是月球1號，在1959年飛越了月球。
- 當日偏食的時候，因為月球行經太陽前方遮蔽了部分的陽光，但是光球未被遮蔽的部分依然有着與平常的白天相同的表面亮度。
- 溫度的上升使氦在過渡區很容易就被完全的電離，這可以大量減少等離子體的輻射冷卻。
在太陽上可以看見的太陽黑子數量並不是固定的，它以平均約11年的週期變化，形成所知的太陽週期。 當太陽黑子週期進展時，太陽黑子的數量會增加，並且初系的位置也逐漸接近太陽的赤道，史波勒定律就是描述這種現象。 太陽黑子通常都以磁性相異的形式成對出現，每一個太陽週期的前導黑子磁性會交替的改變，所以當一個太陽週期是磁北極前導，下一個太陽週期就是磁南極前導。 輻射帶和對流帶之間形成的一個過渡層叫差旋層（tachocline）。 它是均勻旋轉的輻射帶和差異自轉的對流帶之間有着急遽轉變工作狀態的區域，結果造成巨大的切變——當接連的平面層滑過另一個時的條件。 在上面的對流帶發現的流體運動，然而從這一層的頂端至底部慢慢的消失，與輻射帶頂端平靜的特徵相匹配。
太陽系: 太阳系内太阳系
太陽是第一族恆星；比第二族恆星擁有更高豐度比氦重的元素（在天文用語是金屬）。 比氫和氦重的元素是在恆星核心的核融合過程中形成的，經由古老的恆星爆炸才釋放進宇宙中。 最老的恆星只有少量的金屬，越晚誕生的恆星金屬的含量就越多。 這高金屬量是太陽能發展出行星系統極為重要的關鍵，因為行星是由「金屬」的吸積形成。 越接近太陽的，它們運行的速度越快（內行星在左邊，除了海王星，右圖有除了海王星之外的所有行星）。
人類對太陽的正確科學認識進展得很慢，直到19世紀初期，傑出的科學家才對太陽的物質組成和能量來源有了一點認識。 直至今日，人類對太陽的理解一直在不斷進展中，還有大量有關太陽活動機制方面的未解之謎等待着人們來破解。 現今，太陽自分子雲誕生以來已經45億年了，太陽的核心壓力與熱度仍在增加中，而現有的燃料預計還可以燃燒至少60億年之久。
太陽系: 磁場
前面所述的太陽重元素豐度通常都是使用分光術測量太陽表面的光球，和測量隕石中沒有被加熱溫度熔化的豐度。 這些隕石被認為保留了恆星太陽的組成，因此沒有受到重元素的污染。 在太陽內部的部分，核聚變將氫轉化成氦已經修改了組成，所以太陽的最內層大約有60%是氦，金屬的豐度則沒有改變。 因為內部是輻射帶，沒有對流（參見之前的結構），沒有核聚變的產物從核心上升進入光球。 組成太陽的化學元素主要是氫和氦，以質量計算它們在太陽光球中分別佔74.9%和23.8%。
收缩的星云越转越快，它开始变得扁平，成为原行星盘，直径大约200天文单位，在中心是高温、高密度的原恒星。 行星经由盘中的吸积形成，在尘埃和气体的引力相互吸引下，逐渐凝聚形成越来越大的天体。 在太阳系的早期可能有数以百计的原行星，但大多数合并或被摧毁了，留下行星、矮行星和残余物构成的小天体。 硅酸盐和金属的熔点很高，只有它们能在内太阳系的温度下保持固体形态，这些物质最终组成了岩态行星，分别是水星、金星、地球和火星。 由于金属成分在原始太阳星云中只占据了一小部分，类地行星都没有发展得很大。
太陽系: 太阳系航天探测
作為一顆恆星，從地球上看到太陽每年沿着黃道帶上的黃道繞行一圈，所以希臘天文學家認為它也是七顆行星之一；在一些語言中還用來命名一周七天中的一天。 繼紅巨星階段之後，激烈的熱脈動將導致太陽外層的氣體逃逸，形成行星狀星雲。 在外層被剝離後，唯一留存下來的就是恆星炙熱的核心——白矮星，並在數十億年中逐漸冷卻和黯淡。
奥尔特云是一个球体云，范围大约从距离太阳50,000AU（约1光年）并延展至100,000AU（1.87光年）。 太陽系 这里拥有数量高达1兆的冰天体，而且被认为是所有长周期彗星的来源。 它被认为是被外层行星的引力作用从内太阳系逐出的彗星组成的。
太陽系: 小行星帶
但是在历史上的很长一段时期，人类都没有认识或理解到太阳系的概念。 直到文艺复兴时代，大多数人仍认为地球是静止不动的，地球处于宇宙的中心。 古希腊的哲学家阿里斯塔克斯曾经推测了日心说体系，但是，直到哥白尼才提出了第一个日心说宇宙的数学模型。 1755年，德国哲学家康德首先提出了太阳系起源的星云假说。
太陽系: 太陽
太陽可見的表面，光球，在這一層下面的太陽對可見光是不透明，在光球之上可見光可以自由的傳播到太空之中，而它的能量可以完全從太陽帶走。 透明度的變化是因為會吸收可見光的H−離子數量減少。 相反的，我們看見的可見光是電子與氫再作用產生H−離子時產生的。 光球的厚度只有數十至數百公里的厚度，只是略比球的空氣不透明了些。 因為光球上半部分的溫度比下半部的低，因此太陽盤面的影像會呈現中央比周圍的邊緣或周邊明亮的現像，這一種現象稱為周邊昏暗。
太陽系: 發現和探測
小行星带分布在火星轨道和木星轨道间，距离太阳2.3AU至3.3AU的范围内。 它被认为是受到木星的引力干扰而不能凝聚成型的失败行星，是太阳系形成时遗留下的物质。 小行星带包含成千上万，甚至数百万颗直径过一公里的小天体。 尽管这样，估计小行星带的总质量不会超过地球的千分之一。 除小行星带上的小天体外，内太阳系中还有很多不同类型的小行星（主要是按轨道和位置分布分类），例如阿波罗型小行星，阿登型小行星，阿莫尔型小行星，特洛伊型小行星等。 太阳系（英文：Solar system）是一个以太阳为中心，受太阳引力约束在一起的天体系统，包括太阳、行星及其卫星、矮行星、小行星、彗星和行星际物质。
太陽系: 太阳系演化过程
在1980年，NASA發射了SMM，這艘太空船設計在太陽最活躍的期間和太陽發光率，以γ射線、X射線和紫外線觀察來自太陽閃焰的輻射。 太陽系 不過，就在發射之後幾個月，因為內部的電子零件故障，造成探測器進入待機模式，之後的三年它都處在這種待命的狀態。 在1984年，挑戰者號穿梭機在STS-41-C的任務中取回這顆衛星，修復了電子零件後再送回軌道。
太陽系: 太陽からの距離
內太陽系的天體大多數的成分是岩石，高熔點的化合物，如矽酸鹽、鐵或鎳，幾乎都是在原行星雲的條件下就凝聚成固體的物質。 木星和土星的主要成分是氣體，具有極低的熔點和高蒸氣壓，像是氫、氦和氖，它們在星雲階段都是氣體的狀態。 冰，像是水、甲烷、氨和二氧化碳，熔點都在數百K，它們可以以冰、液體或氣體存在太陽系不同的位置，而在星雲階段它們既可以是固體，也可以是氣體狀態。
太陽系絕大部分的區域都接近真空，已知的只有行星際物質。 隨著光，太陽持續的輻射出帶電粒子（電漿），也就是所謂的太陽風。 這股粒子流以大約每小時150萬公里的速度向外傳播，創造出擴散至100AU範圍的稀薄大氣層，瀰漫著行星際物質（參見§ 日球層）。