一些日本历史爱好者认为，的“大义”，是指“维持幕府统治秩序”，不是字面意思上的“义”。 永禄八年，室町幕府将军足利义辉为三好三人众所弑杀，三实院义尧随即将这一消息报告给了上杉谦信，希望他能尽快发兵入洛讨贼，为死去的将军报仇。 上杉谦信遗骸安置于米泽城内，维新后改葬于米泽藩历代藩主长眠的上杉家庙所。 而在春日山林泉寺（山形县米沢市）与高野山亦有谦信公之墓。 明治5年（1872年）于米泽城本阵遗迹处兴建上杉神社供奉谦信公。 上杉謙信 gackt 上杉神社于大正8年（1919年）米泽大火中烧毁，但在大正12年（1923年）由伊藤忠太博士设计重建完成，并保存至今。
因此没有任何儿女，而且没有妻室，又收了四名养子。 相关这一说法的证据，包括喜美服、通音律、好和歌等等，（传说，谦信于川中岛会战时，曾经消失一段时间，原因是经痛）。 此外，《当代记》记载谦信死于“大虫病”，有说法指出日语“大虫”为“月经”之隐语，因此解为更年期综合症。 但事实上，虽然有别于大多数粗豪无文的战国武将，但有类似爱好者也绝不罕见，谦信在文艺方面确有特殊的才能和兴趣，但这并不能说明他就是女人。 所有关于谦信是女性的说法只是猜想，并没有可信证据能够证明上杉谦信是女性。
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第三种说法似乎更为可靠一点，那就是初恋夭折说。 在野史传说中，有三个女人似曾一度敲开过他的心扉，一是直江实纲之女，二是近卫家的绝姬，三是千叶家的伊势姬。 直江氏和千叶伊势姬暂且不提，那位绝姬，便正是近卫稙家之女、近卫前嗣之妹。 据说谦信多次前往近卫宅邸学习歌道，就此得遇绝姬，一见之下惊为天人。 正着意拉拢谦信的稙家父子敏锐地察觉到了他的心意，就此主动开口，商定了婚姻，然而可惜的是，谦信本欲关东出阵后即来京都迎娶，但绝姬却因病夭亡，使得谦信黯然神伤。
- 弘治三年（1557年），武田军进逼栃尾城，上杉谦信亲率大军迎战。
- 素来以战法稳健著称的武田信玄极力避免打硬仗，只是以先锋部队作了试探性的攻击。
- 同年，同族的坂戶城主長尾政景不滿景虎繼位而謀反，景虎於翌年天文20年（1551年）1月進攻政景方發智長芳的居城板木城並獲得勝利，同年8月包圍坂戶城（坂戶城之戰）成功降伏政景，政景之後成為景虎的重臣，越後自此統一。
- 天文十七年（1548年）十二月，上杉谦信作为上杉宪政的养子继承家督和守护代职。
- 信中提及「內政只要眾家臣合議即可平安無事，但若信玄來攻則危矣。」此舉果然使得始料未及的天室光育、宇佐美定滿、長尾政景等重臣聯合獻上效忠誓約才把謙信請回春日山城。
享禄三年（1530年）一月二十一日，越后守护代长尾为景的幼子上杉谦信诞生于春日山城。 成年后称长尾景虎，上杉谦信四岁丧母，六岁时改名叫喜平二景虎。 但是所謂的西征說近年備受質疑，現在學界的說法是認為上杉謙信是要攻打關東而非上洛。
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九月九日傍晚，在庆祝了重阳佳节后，谦信照例在山头遥望海津城，发现武田军的炊烟比平时浓密，从而预感到了武田的行动。 九月十日天明，决战的时刻到来，原来意图守候伏击的武田本阵遭受了几乎上杉全军的突击。 据《甲阳军鉴》载，当时有一位头缠白绢，只露出双眼的越后武士，骑马突入武田中军，挥刀直砍坐在折凳上指挥的信玄。 信玄的近侍二十余人急来救主，原虎义挺枪刺伤越后武士的马屁股，马惊而载着武士逃去。 三年后的第五次川中岛会战其实并未交锋，双方相持六十余日，武田与上杉在信浓的拉锯就这样结束了。
天文十九年（1550）二月二十六日，越后守护上杉定实病死。 上杉定实没有儿子，守护家绝了后，越后守护一职也就此空缺。 两天后，将军足利义辉承认长尾景虎有白伞袋和毛毡鞍覆的使用权。 1550年，上杉定實死去，將軍足利義輝准許景虎使用白傘袋與毛氈鞍覆，確定其越後守護之位。
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重臣之间明争暗斗，可是把畠山氏傀儡化却是一致的。 至于越中，更早已是豪族与一向宗势力林立，其中不少以武田信玄为后盾。 武田信玄西进的同时，上杉谦信跟织田信长分别从东西攻打北陆一向宗，顺利夺取了越中的大部分地区。 但是，正因为上杉谦信与武田信玄棋逢对手，难解难分，二人把一生的过多时间耗费在信浓，错过了进取天下的大好时机，从而使织田信长的成功省了不少力。 九月九日傍晚，在庆祝了重阳佳节后，上杉谦信照例在山头遥望海津城，发现武田军的炊烟比平时浓密，从而预感到了武田的行动。 造成武田信繁（武田信玄之弟）、山本勘助、诸角虎定、初鹿野源五郎、油川彦三郎信连、安间弘家、三枝守直等武田家多名重要将领战死。
时值正亲町天皇新立，同样赐予上杉谦信天杯和御剑。 终于，难以容忍的长尾晴景联合长尾政景（上田长尾氏）、黑川清实等人，打出了讨伐自己弟弟长尾景虎的旗号。 内战中，长尾景虎虽然兵少，却以攻其不备之法大败长尾晴景军。
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謙信死後，上杉家內部發生御館之亂，最後由上杉景勝獲勝繼承上杉家。 ），隔月撤兵行經到鎌倉鶴岡八幡宮時，在憲政的請求下，於源賴朝的木像下繼承了關東管領一職及山內上杉家家名（長尾氏本是平氏，繼承上杉氏后便成藤原氏族人），改名上杉政虎，並得到了上野國的統治權。 上杉謙信 gackt 同年8月，進行了第四次川中島之戰，這是兩軍最大規模的戰爭，傳說他曾直闖敵陣砍傷武田信玄。 长尾为景一死，本来就不太平的越后国更加动荡，各地豪强占据一方，各自为政，俨然是个“小战国”。 当时虎千代年仅七岁（按为景1542年病故说则为13岁），穿着盔甲送为景下葬，国内的混乱可见一斑。
同年，同族的坂戶城主長尾政景不滿景虎繼位而謀反，景虎於翌年天文20年（1551年）1月進攻政景方發智長芳的居城板木城並獲得勝利，同年8月包圍坂戶城（坂戶城之戰）成功降伏政景，政景之後成為景虎的重臣，越後自此統一。 不仅如此，上杉家重臣、上野厩桥城主北条高广也倒向了北条。 随着永禄九年武田信玄（1566年）攻落了上野箕轮城，永禄十年（1567年）白井长尾、总社长尾的没落，上杉家在关东的势力圈急剧缩水，只剩下了武藏羽生城、桐生佐野氏、下野佐野氏等有限几家，与当初上杉军刚杀入关东的威势是不可同日而语。 天正二年（1574年）时，北条氏政攻打亲上杉方的关宿城，上杉谦信虽亲自救援，却遭北条军击败，不但关宿城投降北条家，连羽生城也遭到北条家攻陷。
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参谒高野山金刚峰寺而从阿阇梨清胤学密宗佛教；天文二十二年（1553年）受戒于紫野大德寺，得法号“宗心”；元龟元年（1570年）在春日山城脚下的林泉寺祈祷平定越中，得该寺高僧宗谦的一字而改法号“谦信”。 天台宗座主营建大讲堂时，谦信捐黄金200枚。 其后还进献宝刀、马、砂金给净土真宗的本愿寺证如上人（光教）天正二年（1574年）十二月剃发而为密宗法印大和尚，天正四年（1576年）正月任阿阇梨权大僧都。 至于第四种说法，本身就是一个玩笑，乃是谦信“女人说”。 说他本为女性，为了长尾家的安泰而以男性武将的身份示人，既然是女性，自然不会娶妻生子了。
就这样，守护代长尾家一分为二，越后也随之一分为二，正因守护继嗣问题和晴景严重对立的中条藤资趁机拥立长尾景虎为新的守护代，本庄实乃、大熊朝秀、直江实纲、山吉行盛、古志长尾家的长尾景信等也都群起响应。 之後得到關東管領上杉憲政和室町幕府第十三代將軍足利義輝的偏諱，改名為上杉政虎、上杉輝虎。 不論如何改名，都保留了「虎」字，其因卓越的才能，而被譽為「越後之虎」。
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信中提及「內政只要眾家臣合議即可平安無事，但若信玄來攻則危矣。」此舉果然使得始料未及的天室光育、宇佐美定滿、長尾政景等重臣聯合獻上效忠誓約才把謙信請回春日山城。 上杉謙信（1530年2月18日－1578年4月19日）是一名活躍於日本戰國時代的大名，後世譽為越後之虎、越後之龍、戰國軍神。 越後守護代長尾為景幼子，幼名“虎千代”，成年後稱長尾景虎。 第二种说法，相关“众道”——也即就是男男之爱。 至于他的恋人，捕风捉影之下有琵琶岛弥七郎（长尾景通）、河田长亲和樋口与六（直江兼续）三人。 琵琶岛弥七郎是谦信初继守护代之时的侧近，一说为三条长尾氏同族分支，令说出身能登国，后受赐长尾苗字；樋口与六是他最后的侧近。
天文十四、十五年（1545—1546年），守护上杉家的老臣黑田秀忠两度占据黑泷城谋反，长尾景虎代兄长长尾晴景率兵平叛，脱颖而出，最后依守护上杉定实之命消灭了黑田一族。 天文二十三年（1554年）十二月，越后刈羽郡北条城主北条高广在武田信玄的煽动下自立，但三个月后就失败投降了。 北条高广是镰仓幕府的名臣大江广元的后人，越后国人中的实力人物，平日自负武略不逊于上杉谦信，常怀异志。 上杉谦信待高广却显得极为宽大，后来还让他去上野厩桥城经略关东。 十三年后的永禄十年（1567年），高广受北条氏康支持再度谋反。 然而越后和相模同盟（越相同盟）时，上杉谦信又一次饶恕了高广，依旧像从前那样重用他。
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永禄七年（1564年），上杉谦信率领八千大军攻向下总，发动了臼井城之战，以支援自第二次国府台之战后败北的房总里见氏。 臼井城守将原胤贞、白井胤治坚守不屈，因而上杉谦信不能将臼井城攻克，北条氏政又派遣大和田砦的地方土豪松田康乡前来支援，最终在两股势力的合力抵挡下，上杉谦信战败，返回越后。 上杉謙信 gackt 永禄九年（1566），不甘心失败的上杉谦信再度率领大军攻打臼井城，臼井城守将原胤贞知会主家千叶胤富，千叶胤富亲自率军前来救援，最终令上杉谦信再度败北而去。 永禄七年和永禄九年的两次臼井城之战，上杉谦信都惨败而还，输的非常惨烈。
信浓人口众多、资源丰富，又没有统一的势力，自然成为武田扩张领地的突破口；而对于上杉来说，撇开道义上的原因，信浓也是越后联络关东的通道之一，更是保护越后安全的屏障。 紧接着在弘治元年（1555年）七月，因为缔结了三国同盟而无后顾之忧的武田信玄大举进兵川中岛，上杉谦信亦驻军于善光寺与之对抗。 两雄对峙了一百五十多天，各自滴水不漏，互无建树。
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据说此为谦信的初恋，正是因为初恋夭折，他才从此“曾经沧海难为水”，绝口不提娶妻之事的。 上杉谦信被后人称为“生涯不犯”，原意本是不与原配以外发生性关系，但上杉谦信将其发挥到极致，终其一生，没有近过任何女色，没有娶过妻，更没有纳过妾，这在战国武将中是非常罕见的现象。 由于卓越的军事才能而被后世称为“军神”或“越后之龙”。 主要体现在出兵迅速及退兵的时机把握恰当使得生涯大多数战争多以胜利告终。
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据史书《甲阳军鉴》记载，当时有一位头缠白绢、只露出双眼的越后武士，骑马突入武田中军，挥刀直砍坐在折凳上的指挥者。 近侍二十余人前来救主，原虎胤挺枪刺伤越后武士的马屁股，马伤而载着武士逃去。 上杉謙信 gackt 上杉謙信 gackt 据史书《上杉年谱》中讲述，这位武士是上杉谦信的“影武士”（为迷惑敌人而使用的主将替身）荒川伊豆守，史书《北越军记》中记载遭突袭的也是信玄的影武士，但民间传说依然将其描绘成这是上杉谦信与武田信玄的单挑。